După ce sentința de 18 luni se va termina, Butina, în vârstă de 30 de ani, va fi expulzată, a decis tribunalul american.
Maria Butina, care a fost reținută vara trecută, a recunoscut că a conspirat pentru a acționa ca un agent pentru Rusia. În luna decembrie aceasta a început să coopereze cu autoritățile americane.
Procurorii nu consideră acțiunile ei un spionaj tradițional, însă sunt îngrijorați că aceasta reprezintă o amenințare la adresa securității naționale.
Avocații lui Butina au declarat că sentința este exagerată, afirmând că aceasta a fost o studentă ambițioasă, dar naivă, care nu a știut că trebuie să se înregistreze ca agent secret pentru un Guvern din afara SUA.
Ambasada rusă la Washington a răspuns la sentință, spunând despre Butina că este „un prizonier politic, o victimă a provocărilor serviciilor speciale și folosirii arbitrare a legislației de către SUA”.